１ ツルは出水へ−出水への一極集中
鹿児島県、出水の平野を越冬地として、毎年秋になると、
繁殖地のシベリヤ東部アムール川周辺や中国北東部などから、
順次約１００００羽のナベヅル（世界中の８〜９割）、
約２０００羽のマナヅル（世界中の５割前後）などが渡って来る。
このように、出水へ一極集中し、
絶滅危惧種の大形の鳥・ツルたちが、狭い場所で、
多くの個体がひしめきあっている様は壮観であり、
私ども鳥好きバードウォッチャーにとっては、
格好の見ものではある。
しかし、それがため、
ツルたちは大きな危険に曝されているのである。
出水では、
狭いねぐらにひしめき合うようにして越冬しているので、
一旦、伝染病が発生するや、
病気がねぐらのツルたちに一気に蔓延し、
絶滅につながることが危惧されてきた。
そこで、ナベヅル・マナヅル分散のための努力もなされ、
日本野鳥の会や佐賀県伊万里市などの協力で、
今日では、朝鮮半島から出水への渡りのメインルートにあたる
伊万里市の長浜干拓地で越冬するマナヅルもでるに至っているが、
出水の一極集中が改善されないままである。
２ 出水のツルがピンチ!－強毒性の鳥インフルエンザ発生!!
そんななかで、昨２０１０年、
１０月－北海道稚内大沼にて、
野生のカモの糞から高病原性鳥インフルエンザウィルスを検出、
１１月－島根県内の養鶏場にて、
同ウィルスに感染した鶏が発見され２万羽が殺処分に、
１２月初旬－鳥取県で、コハクチョウから同ウィルスが、
１２月中旬－富山県で、コブハクチョウから同ウィルスが検出された。
ついには、鹿児島県の出水でも、
１２月中旬－ナベヅルから強毒タイプの同ウイルスが検出され、
１２月下旬－マナヅルからも同ウィルスが検出されるに至った。
３ 出水のツルたちを救え!!
鳥インフルエンザの感染が広がれば、
鹿児島県や近隣の養鶏農場への影響も心配され、出水市では、
交通規制や場所によっては車両消毒マットの通過を求められる外、
ツル観察センターも臨時休館となるなど、
ツル見客等の観光への影響も出ているという。
一日も早く、ウィルスの広がりが収束し、
あの壮観なツルたちの群舞や群れを間近に見られる
ツル観察センターの開館を願うや切である。
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